人生的分水岭
宣德十年（1435年），明宣宗朱瞻基驾崩，年仅八岁的太子朱祁镇继位了，即为明英宗。因为父亲朱瞻基子嗣单薄，所以朱祁镇出生不久便被册立为太子。作为嫡长子的他，一直过着顺遂的生活。就算做皇帝，也一直在太皇太后张氏（诚孝昭皇后）以及“三杨”（杨士奇、杨荣、杨溥）三位老臣的辅佐下，将大明朝打造出了一番欣欣向荣的景象。然而，随着“三杨”与张氏的相继离世，朝局也跟着急转直下。
朱祁镇原本顺遂的人生路，因为自己那少年不知愁滋味的意气用事，付出了惨痛的代价。正统十四年（公元1449年），一场举国震惊的“绑架案”发生了。被绑架的人不是别人，正是大明朝的最高统治者——朱祁镇。因为听信奸臣王振之言，贸然出征。然而一通误操作之下，这个年仅二十二岁的前途无量的皇帝瞬间就变成了阶下囚。成为俘虏本已经是一件极为羞耻的事情，结果，国家因为不堪瓦剌的一味索取，他这个皇帝居然被抛弃了。弟弟朱祁钰临危受命下，“抢”了他皇帝的位置。他变成了太上皇。
之后，他虽然被弟弟“救”回了他的北京城，然而，等待他的却是永无止境的监禁生涯。这么一关就是七年。或许是因为人生太过顺遂，所以才让这个不经世事的帝王显得太过于天真。